城中的大街小巷,早有百姓往来其间,店铺的伙计忙里忙外,小商小贩吆喝不断,马帮驼队穿街而过,人马呼吸间,哈气成雾,股股立显。
战后的延州城如枯木逢春,一片祥和,生机渐显。街角巷口的数支梅花凛然独开,疏影横斜,暗香浮动。
街衢中,七、八骑笃笃徐行,踏着街面的青石板,穿过往来的行人,朝城东大门缓缓而去。前面三人头戴羃蘺,身披绛红棉袍,身姿轻盈;后面数骑家仆装扮,只是腰挂佩刀,有些与众不同。
羃蘺中传来女子的声音——“姐姐,这城东的光佛寺有二三十里地儿,咱们今天能赶得回来吗?”
“呵呵,没有下雪,路面不滑,咱们在光佛寺听完法会,吃了斋食就往回走,大约日落时分就能回城了。”这是李三娘的声音。
“那就好,嘿嘿,”羃蘺中传来凤鸢和巧珠的吃吃低笑,“我俩最怕走夜路了。”
李三娘倚鞍扭头,揶揄道“后面有几个腰圆膀阔的大汉护卫,你们还怕走夜路?”
凤鸢和巧珠又是笑声连连“有姐姐在,咱们就不怕了。腰圆膀阔的几个大汉又怎样?梁师都的千军万马还不是被姐姐打得落花流水!”
“你们两个丫头片子啊,小嘴儿啥时变得这般伶俐了…”
三人正在说笑间,突然看见前面的百姓纷纷闪避,踮脚张望,给街衢正中让出一条大道来,似乎在等着围观什么稀罕事儿。
李三娘一行也拉缰驻马,顺势看去,只见数十步外,一队唐军士卒正押着一辆槛车踽踽行来,车中坐着一个身披大氅的囚徒,辫发吊坠儿,满面尘土,手脚绳缚,没精打采地蜷在囚车的角落里,闭着眼睛不知在想什么。
这时,李三娘听到身边的百姓在窃窃私语——
“官军抓到是突厥的咄苾大帅哩!”
“啧啧,好大的官呐!”
“咱们大唐一直都受突厥人的欺负,这回可真是解气了。”
“就是,就是!可也奇怪了,咱们打跑了梁师都和吐谷浑人,怎么会抓到突厥的大官呢……”
李三娘听闻,眉头一皱,低头略作思索,然后掏出袖襟中的骠骑大将军牌符,交给身后的一个亲兵,令其上前询问实情。
片刻,亲兵驰回,在马上抱拳回禀道“公主殿下,前方领军者为骑兵都尉乐纡,所押囚犯确是突厥的莫贺咄设大帅咄苾。”
李三娘听闻,心里暗自一惊,抬起双眼,远远地望了一眼囚车,然后掉转马头,干脆利落地说了声“回府!”
“姐姐,咱们不去光佛寺听法会了?”凤鸢和巧珠满脸困惑,不解地问道。
“嗯,以后再去吧,今日有急事需速速回府,”李三娘一边回答,一边扬起马鞭,朝延州府衙疾驰而去。
凤鸢和巧珠在马上面面相觑,不知发生了什么事儿,却也不便多问,只好一夹马
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