为赋秋辞强说愁
墙有魍象,木石之怪,食人肝脑。——《秋辞赋.堆金》
乌伤县有个竖子,到处坑害外乡人,或拐人子女,或骗人钱财。眼下他又起了坏心思,想着把萧家那间凶宅给倒卖了。乌伤萧家,本是名门望族,待人处事也十分和善,可也不知遭了什么孽,全家一十三口,两月之内接连暴毙,死相狰狞。据说当时令史带人验尸,都是些血气方刚的青年,见了尸体精神也抗不住,整晚整晚地做噩梦。
宅子被封了几年,因其着实精巧好看,也有几个不怕邪买了去,前几年倒也顺畅,到了第三年就出事了,临了落得个与萧家同样的下场。因门阀士族盘根错节,萧家在都中又尚有远亲,乌伤县令也不敢将宅子拆了,任其荒在那里,不许人靠近。
是日清晨,竖子穿上了时新绸衣,逢人就说有个傻子,从他手中高价买走了萧家凶宅。而他口中的傻子,正是才卖了青铜香炉,初食人间烟火的秋辞。
那时秋辞让商行推荐的几处宅子,虽不说有多富贵,也都有山有水,颇具蓊蔚洇润之气,她倒满意,只是吉量不喜欢,嫌离山太远,打山鸡不方便,偏相中了郊外那处萧家凶宅。风声吹到了竖子耳中,当夜就拿着偷来的房契找上门去,半哄半骗将价格抬高一半,将宅子卖了。
竖子料她四体不勤,便半卖半送,让一对被他骗来的贫贱夫妻入宅做活,秋辞见他如此客气,在付了买人钱后,额外又赏了他一吊买酒钱,当真是被人卖了,还替拐子数钱。
第二天,尘封多年的萧宅被推开大门,一行人有男有女,小心翼翼地往宅子里搬东西,他们是秋辞从商行那借来收拾房屋的。宅子荒废多年,秋辞仔细检查了每个角落,但凡是木头制成的物件,都叫人重新上漆,直忙了一个月才结束。
当正房挂上皮制成的灯笼,大门口换上新做的题着“堆金”的匾额,秋辞才正式搬进宅子。贫贱夫妻提前一月住了进去,此时十分卑微地站在石阶上迎候主人。吉量跟在秋辞身后,一进大门,便觉异香扑鼻。左边影壁上垂着青萝藤蔓,刻着镇宅瑞兽。走到这时,秋辞盯着影壁上的图案看了好久,雕工浑然天成,尤其是麒麟的眼睛,栩栩如生。
一条青石板路蜿蜿蜒蜒,穿过月洞门,是用来会客的厅房。绕过厅房是一大片怪石嶙峋的花园子,此时园子里的海棠花开得最艳。两边文彩长廊挂着防风的皮灯,五步一盏将园子照得透亮。那长廊的尽头,便是秋辞所住的正房了。
夜深熄灯,吉量住进了西厢房,贫贱夫妻则住了东厢房。几人忙了这些天,都觉有些疲累,倒头一睡便是一整夜,清晨光照进来时,妇人已经在桌上摆好了早饭。
吉量喝下一碗热汤,看了眼往地
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